Barça-OTP Bank Pick Szeged: a 60 minutos de Colonia
Es la hora del Palau. Este jueves (20.45h, Esport3 y Dazn) el Barça defenderá contra el OTP Bank Pick Szeged la renta de tres goles (24-27) conseguida en la ida. Sólo 60 minutos separan a los azulgranas de la final four, pero la séptima participación consecutiva en Colonia está lejos de ser una realidad.
El Szeged demostró en la ida el rigor de su candidatura a estar en el fin de semana final. Los húngaros llegaron a tener rentas favorables de tres goles en la segunda parte, apoyados en Kukic, Smarasson, Banhidi y Sostaric en la parcela ofensiva y con un Thulin imperial en la portería.
El equipo dirigido por Michael Apelgren no recurrió a variantes habituales, como el ataque de siete contra seis o la defensa 5:1, armas que podrían aparecer en el Palau. De hecho, el Szeged ya protagonizó en la ronda anterior un partidazo como visitante, remontando y ganando de 10 goles en la pista del PSG (25-35).
El Pick Szeged nunca ha llegado a la final a cuatro, pese a disputar los cuartos de final por sexta ocasión. La ambición de romper ese techo de cristal es total en Hungría, como demuestran los fichajes de talla mundial acometidos el pasado verano.
Enfrente, sin embargo, estará el campeón de Europa y con toda la fuerza del Palau. Los hombres de Carlos Ortega hicieron un partido defensivo casi perfecto en la ida, con la gran aportación de Emil Nielsen. En ataque, Dika Mem, Tim N’Guessan y Luís Frade marcaron la pauta.
El Barça demostró su oficio en momentos de dificultad y, ahora, por delante en la eliminatoria, no querrá dar opciones al rival. El aliciente es enorme: estar en Colonia por séptima vez consecutiva, un hito inédito y que superaría las seis conseguidas en dos ocasiones por el propio rey de Europa.
Ortega cuenta ya con Vincent Gérard entre sus filas. El guardameta francés será la única novedad de la convocatoria, en el puesto de Filip Saric. La lista la completarán los mismos 15 jugadores que formaron en Hungría. Quedará fuera, por tanto, Pol Valera por decisión técnica y los lesionados Jaime Gallego, Gonzalo Pérez de Vargas y Antonio Bazán.