Carlos Ortega: "El equipo está preparado para competir"
El Barça quiere terminar la temporada como se merece: con un título más. Un deseo que no será fácil de cumplir. Para lograrlo, el equipo culer deberá imponerse al más alto nivel del balonmano europeo. Un reto al que ya están acostumbrados, ya que por séptima vez consecutiva el conjunto azulgrana disputará la Final Four de Colonia. Sea como sea, Carlos Ortega lo tiene claro. Da igual quién llegue en mejor forma o quién sea el favorito, en una final puede pasar cualquier cosa.
Después de realizar el penúltimo entrenamiento antes de poner rumbo a Colonia, el técnico azulgrana ha comparecido ante los medios para explicar cómo llega el equipo a la competición más importante de la temporada y cuál es su valoración sobre una de las TruckScout24 EHF FINAL más competidas.
"Somos el Barça y tenemos que competir"
Al entrenador malagueño no le gustan las excusas. Da igual qué equipo llegue con más bajas o quién sea el vigente campeón, el Barça saldrá a por todas. Carlos Ortega ha reconocido que, tras proclamarse campeones de la Copa del Rey, el equipo llega con la moral muy alta y, teniendo en cuenta que han podido preparar la competición con tiempo, la plantilla está más que preparada: "el equipo está listo para competir el sábado. Llegamos con confianza. En las últimas tres semanas los jugadores han estado trabajando muy duro. Somos el Barça y competiremos".
Y competir, precisamente, es lo que el Barça ha hecho durante mucho tiempo en Europa. En los últimos dieciséis años, los culers han disputado 13 Final Four, una cifra estratosférica al alcance únicamente del conjunto azulgrana. Según el técnico, "no se puede normalizar estar cada año en la Final Four, es un dato inigualable haber disputado tantas ediciones prácticamente consecutivas".
El equipo, concentrado al 100%
Tras conseguir la clasificación para la Final Four, los azulgranas han vivido muchas cosas. Una de las más emotivas fue la despedida en el Palau de los 10 jugadores que dejarán el FC Barcelona este verano. Según el técnico, “los últimos meses han sido convulsos con tantos movimientos, pero ahora la situación ya está resuelta. El equipo está totalmente metido y concentrado”.
Otro tema que suele preocupar son las molestias físicas y las lesiones. En un año tan exigente es normal que algunos jugadores acusen el desgaste, pero según Carlos Ortega esto es algo natural en estas alturas de temporada: “Tenemos muchos jugadores tocados, como los tendrán todos los equipos. La temporada está siendo muy larga, especialmente para los olímpicos. Aun así, todos los jugadores quieren estar”. De hecho, uno de los equipos más afectados por las bajas es el Magdeburgo, el rival del Barça en semifinales.
¿Es el Magdeburgo la bestia negra?
Los azulgranas aún recuerdan aquella Final Four de 2023, cuando el Magdeburgo eliminó al Barça con un desenlace cruel. Ahora, el conjunto barcelonés tiene la carta de la revancha. Así lo ha reconocido el técnico azulgrana: “tenemos la oportunidad de rehacernos. Estoy seguro de que el partido se decidirá por pequeños detalles, como en 2023”. Sin embargo, Carlos Ortega no está de acuerdo con que el Magdeburgo sea una “bestia negra”: “Aunque es un equipo durísimo de superar, siempre hemos estado igualados. Lo único que pasó es que perdimos el partido más importante”.
Así pues, los precedentes indican que la semifinal contra el equipo alemán no será nada fácil. Además de contar con un ambiente más favorable por jugar en casa, el Magdeburgo es un equipo con un estilo de juego muy completo: “se centra mucho en el uno contra uno, evita muy bien las faltas y juega muy bien con el balón. Tendremos que estar muy concentrados para ganar”, ha reconocido el técnico.
El resto de participantes
Aunque el Magdeburgo es el rival a batir en semifinales, Carlos Ortega lo ha tenido claro a la hora de señalar a un equipo favorito: el Berlín. No obstante, ha reconocido que esa etiqueta no garantiza nada: “Es un equipo que está jugando a un ritmo fantástico. Pero en la Champions puede pasar de todo, muchas veces han quedado eliminados equipos 'favoritos'”.
Sea como sea, el Barça tendrá que mostrar su mejor versión para imponerse primero al Magdeburgo y, quién sabe, quizá al Berlín en una posible final.